Se si vuole comprendere l’origine ed il significato del simbolo, del segno e dell’ allegoria è opportuno stabilire distinzioni fra: la sensazione, la percezione e la rappresentazione (figura1).
La sensazione è il registro che si produce quando un determinato stimolo è captato da un senso che ne fa variare il tono.
La percezione sorge quando un’insieme di sensazioni permettono alla coscienza di configurare l’oggetto che ha prodotto lo stimolo.
Quando si configura un oggetto senza l’intermediazione dei sensi, si è in presenza della rappresentazione.